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“生与死的那回事”系列三：印度人
文：莫咏焮
图：受访者提供，图库图
我是玛尼克人，我的丈夫是一棵树。
根据传统的印度婚礼习俗，如果新娘是玛尼克人（Manglik），她必须先嫁给一棵树或狗，来避免掉克夫的厄运。
到底什么是玛尼克人？
印度占星术相信，如果一个人的黄道12宫里，在第1、4、7、8或12出现火星（Magal）的话，就有可能是玛尼克(Manglik Dosh)。
他们也相信，因为火星的狂热性质，玛尼克人会为婚姻带来不幸，导致配偶之间不和谐或产生其他问题。所以玛尼克只能嫁给玛尼克，来抵消火星带来的负面影响。
那么如果女玛尼克嫁给非玛尼克人，婚前必须进行名为”Kumbh Vivah”的仪式，那就是先嫁给一棵树，通常是菩提树或香蕉树，或是一只狗来消除负面影响。
印度女性付出义务比男性大
印度宗教哲学与南亚政治研究专家，江亦丽在著作《恒河之魂-印度教漫谈》书中详实记载印度的婚礼相关习俗，分别是择偶、婚礼、嫁妆、通婚以及寡妇殉夫。发现在印度的婚礼习俗当中，女性付出的义务相对于印度男性来说是比较巨大的。
书里记载一篇关于女子“卡拉莫妮・曼德沙”在2003年嫁给狗的故事。原因是这名女子的牙床上面长了一颗牙齿，被当地村委会认定是不祥之兆，唯有嫁给狗才能够将此不详破除。
拥有绝世美貌的国际超级巨星艾西瓦娅・雷 (Aishwarya Rai Bachchan)，在嫁给现任丈夫之前，也得先嫁给了一株香蕉树来破除魔咒。
与动植物结婚看似新奇的习俗，因文化价值的落差而鲜少发生在马来西亚现代的印裔族群中，但这份传统在印度仍然延续着。
印裔婚礼是两家族大事
印度人对婚礼习俗十分重视，大多数人的婚礼仪式都依照古礼，遵循着古法来进行以延续传统精神。其实很多印度教徒保持着相亲结婚的习惯，但自由恋爱越来越普遍，尤其是接受西式教育的年轻人。
传统上来说，印度教徒只与印度教徒结婚，且绝大部分接受同种姓联姻的规定，鲜少与外国人士通婚。他们跟华裔一样，采取一夫一妻制，一旦结婚后即是誓言终生相伴。
针对印度教徒的婚姻信仰，隆雪华堂妇女组主办的“生与死的那回事”系列线上课程邀请了本地印度文化热衷者，玛拉 (Selvamalar Selvaraju)。毕业于英国亚伯立斯威大学法律系的她，目前投身于社会工作，协助失去教育机会的印裔青少年，她也是非营利组织MySkills基金会的执行董事。
她强调，印度教徒普遍接受一个传统观念，“印度婚礼不是一个人的事，而是涉及双方家族的大事, 甚至是整个村子的事”。
印裔新人看星象判断婚姻
印度新人有很类似华人算八字的方式，来判断婚后的他们合不合，只不过印度人是透过星象算法。一对新人会拿双方的出生日期、时间和出生地到自己信仰的庙宇，以星象来互相合算。
合算后会得到一个分数，如果以1到100分标准来形容的话，能够结婚的门槛大约就是必须超过50。
印度教的婚姻会由精通吠陀经的吠陀牧师主持。结婚前也要透过牧师查阅占星表，确定星座运势好的日期和时间(Muhurtham)才可以举行婚礼，否则需要一再延迟。
印裔婚礼与神明信仰高度连结
印度教婚礼大致分成3个部分：婚礼前日的准备、婚礼当日的仪式，以及仪式结束后的餐叙及歌舞欢庆。
通常，新娘会在婚礼前日接受曼海蒂彩绘(Mehndi，又称Henna)，在双手及双脚画满细致繁复的图腾。
婚礼前日傍晚，新人会举办一场歌舞宴会(Sangeet)，是现代流行的安排。
婚礼流程繁琐
“为什么印度婚礼会耗时那么久？”
玛拉回复：“我们必须明白，印度人的婚礼与神明信仰是高度连结在一起的，不只是文化传承。”
在婚礼当日早晨，新娘与新郎会在双手和脸颊抹上一层姜黄奶(Haldi)，印度人相信此举能驱除厄运。
结婚之日，新娘香浴洁净，身上穿着新衣及装饰，坐在圣火(Agni)旁，供养十一位神明， 并请幸福的妇女舞蹈，然后举行婚前祭以等候新郎。
接下来是婚礼不容错过的“打三结”(Mangalsutram)仪式。新郎会用透过姜黄制成的线(Taali)，捆绑在新娘的颈项上，象征两个独立的个体已正式结合。
“第一结寓意我是你的人，第二结则寓意你是我的人，最后的一结代表着我的家人就是你的家人。”
婚礼仪式通常会在一座挂满垂坠帘子、精心布置的方形帐篷(Mandap)下举行。接下来，新娘与新郎会在帐篷下进行“七圈”(Saat Phere)仪式，也就是一面诵念印度教的婚姻誓言，一面绕行中央圣火七圈。
最后，新郎会以朱红粉末在新娘的额头发际抹上象征已结婚的红印(Sindoor)，并为妻子戴上新婚项链(Mangal Sutra)，结婚礼成。
抵达夫家后，夫妻要共同仰望北斗星，誓言终生互相扶持及照料彼此。按照习俗，在婚后最初3日或12日，夫妻同床共枕共眠但不共用一条棉被，夫妻两人中间还要放置一根木棒，象征驱除未来阻挡幸福家庭生活的障碍。
印度女性地位仍卑微
身为一名女性主义者，印度婚礼上的某些习俗让玛拉无法认同。她笑说：“譬如订婚日，男方来到女生家，背后含义是女方的家长要先向男方投降，请你来看看我女儿的意思。女方永远都是让步的，加上很多人的婚礼日期和地点还是由男方决定。”
但她认为印度女性被歧视的情况已好转许多。根据古老的印度教圣典《摩奴法典》，一个有德的妇女，是没有第二次婚假的权利，女人一辈子只能结一次婚。但男人却不一样，有能力者想要结几次婚都无限。
夫过世火焚殉葬依然发生
还有又称“娑提”(Sati) 或是“火焚殉葬”仪式。妇女在丈夫过世之后，必须在丈夫的葬礼自焚。焚身的方式可以是躺在丈夫的遗体旁同时被烧，或是自己投进火堆中。然而她们当中很多都是反抗和拒绝接受仪式的，但最终会被众人捆绑防止逃走。
娑提是指一个忠实的妻子，古代印度人对于寡妇殉夫的认知：“一个女子在丈夫死后应投身在焚烧她丈夫的火堆中，与丈夫一起化为灰烬。这样女人与丈夫才能在天堂共享欢乐3千万年。”
所幸在各种管道的严格打击之下，火焚殉葬的传统已在1846年被印度政府废除。但是2006年5月又发生此事，一位名叫维德娅瓦蒂·辛格35岁的印度寡妇在亲戚逼迫和殴打下，被迫跳向焚烧丈夫遗体的火葬堆，为丈夫殉葬。这恐怖的习俗和传统，或许至今在印度偏远地区，依然存在。
现代社会寡妇的境遇不再像以往一样悲惨，但在许多地方仍然坚守著对寡妇的歧视和对待。
玛拉透露，本地印度妇女依然有实践丧夫之后只穿白衣的习俗。她们需要摒弃色彩，把手上响亮的手镯都取下，彷佛丈夫死亡那一刻起，她们也一样失去自己的生命。
“有些地方甚至不允许妇女再参与任何的喜事或聚会，也不容许再触碰祭祀的贡品。”
从一出世就得接受生存考验
印度女性可说是从出生开始就得接受一连串的生存考验，从父母担心是否应付得起嫁妆、杀女婴、强暴课题等等，都显示性别上的不平等。
玛拉表示，“所幸我们现在生活在多元文化的马来西亚，已经摒弃了许多不合时宜的习俗，夫妻之间为了达成共识，已容许进行开放的对话。 ”
“像我结婚前会跟丈夫讨论好，例如结婚的地点我都可以加入自己的意见。我不是摒弃传统习俗，其实我们也都遵守。只不过这已是女性抬头的时代，我们可以选择表达自己的声音。 ”
/照片由受访者提供
